水電站廠用電源種類較多，各個規范不盡統一，按照最新版《水力發電廠廠用電設計規程》(NB／T35044—2014)的規定，水電站廠用電源分為廠用電工作電源、廠用電備用電源、廠用電保安電源和黑啟動電源四類。那么水電站中哪種類型電源可以選用柴油發電機組，通常有如下幾類：

(1)黑啟動電源

    按照NB／T 35044—2014的定義，當水電廠失去廠用工作和備用電源時，機組靠本廠機組或與其連接的電力系統電源之外的電源啟動，這種供電電源稱為黑啟動電源。黑啟動電源通常選用能遠方控制快速啟動的柴油發電機組。作為黑啟動電源的柴油發電機組，其容量應滿足啟動一臺水輪發電機組所需負荷。這些負荷通常包括技術供水泵、主變壓器冷卻裝置、調速器油壓裝置油泵、高壓油頂起裝置、機組軸承潤滑油冷卻系統、油泵進水閥工作泵、GCB冷卻風機等開機所需負荷。

(2)保安電源

    保安負荷是指在全廠失去工作和備用電源后，為了保障人身安全和工程安全的必要負荷，向保安負荷供電的電源稱為保安電源。廠用電保安電源通常選用柴油發電機組。作為保安電源的柴油發電機組，其容量應滿足全廠同時使用保安負荷的容量，這些負荷通常包括：泄洪閘門啟閉機、滲漏排水泵、應急照明負荷、消防系統用電設備負荷、地下廠房部分通風負荷等。

(3)備用電源

    廠用電備用電源是指工作電源退出運行后的補充電源。既然是補充電源，其容量應與工作電源相一致，但工作電源容量較大，如果選擇柴油發電機組作為備用電源，這將導致柴油發電機組容量偏大，不太經濟，因此在工程實際中通常僅滿足I類及II類負荷容量要求。這種情況更多的出現在國外不發達地區，由于無外來電源，不得已將柴油發電機組作為備用電源。